Un homme occupe une place centrale dans la préparation du sommet Etats-Unis/Afrique prévu les 5 et 6 août à Washington, à l’initiative deBarack Obama. Il s’agit de Grant Harris, Special Assistant auprès du président américain et Senior Director pour les affaires africaines duNational Security Staff. Le coordonnateur de la politique africaine à la Maison Blanche fut par le passé le directeur de cabinet adjoint et conseiller de Susan Rice, alors ambassadrice à l’ONU. Grant Harris est épaulé par le conseiller presse adjoint chargé des dossiers africains, Jonathan Lalley, ex-attaché de presse de l’envoyé spécial des Etats-Unis pour le Soudan,Scott Gration. Pour préparer le sommet, Grant Harris s’appuie sur plusieurs collègues du département d’Etat, parmi lesquels la secrétaire d’Etat adjointe aux affaires africaines, Linda Thomas-Greenfield. Nommée à ce poste en août, la diplomate est secondée par le sous-secrétaire d’Etat adjoint principal et ex-ambassadeur à Yaoundé, Robert P. Jackson.